وأطلع وزير الخارجية الأمريكي، ماركو روبيو، المشرعين الأمريكيين على إيران. عقد وزير الخارجية مؤتمرا صحفيا نادرا مع ما يسمى بعصابة الثمانية حيث أرسلت الولايات المتحدة أكبر عدد من الطائرات والسفن الحربية إلى الشرق الأوسط منذ عام 2003.
ذكرت صحيفة الغارديان أن ماركو روبيو عقد إحاطة نادرة مع كبار المشرعين الأمريكيين بشأن إيران قبل ساعات فقط من إعلان دونالد ترامب في خطابه عن حالة الاتحاد أنه لن يُسمح لطهران أبدًا بتطوير أسلحة نووية.
وسط أكبر انتشار للطائرات والسفن الحربية في الشرق الأوسط منذ بدء غزو العراق في عام 2003، قال ترامب إنه يريد حل المواجهة مع إيران من خلال الوسائل الدبلوماسية، قائلاً إن طهران تسعى إلى تطوير صواريخ باليستية يمكن أن تصل إلى الولايات المتحدة. وأضاف: “لقد طوروا صواريخ يمكن أن تهدد أوروبا وقواعدنا في الخارج، ويعملون على صواريخ ستصل قريباً إلى الولايات المتحدة الأمريكية”.
وتابع ترامب: “نحن نتفاوض معهم. إنهم يريدون عقد اتفاق. لكننا لم نسمع هذه الكلمات السرية: لن نمتلك أسلحة نووية أبدا”.
وعقد وزير الخارجية الأميركي روبيو إحاطة سرية مع ما يسمى بـ “عصابة الثمانية”، التي تضم كبار المشرعين من كلا الحزبين في مجلسي النواب والشيوخ، بالإضافة إلى رؤساء وأعضاء بارزين في لجان الاستخبارات بمجلسي النواب والشيوخ.
يطلع البيت الأبيض مجموعة مختارة على معلومات استخباراتية سرية يمكن أن تشمل الاستعدادات لعمل عسكري كبير. آخر مرة أبلغ فيها روبيو المجموعة علنًا كانت في 5 يناير، بعد يوم واحد من قيام الولايات المتحدة بعملية ناجحة لاختطاف نيكولاس مادورو في فنزويلا.
حدثت هذه الأحداث بعد وصول حاملة الطائرات الأمريكية الثانية، جيرالد فورد، وهي أكبر سفينة في العالم من فئتها، إلى المنطقة. ويقول المحللون إن الولايات المتحدة يمكنها الآن مهاجمة إيران إذا أمر دونالد ترامب بذلك.
وأشارت صحيفة الغارديان إلى أن تفاصيل التقرير سرية ولم يتم نشرها. وفي نهاية اللقاء، قال زعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر: “هذه قضية خطيرة ويجب على الحكومة أن تشرح مشكلتها للشعب الأمريكي”.
وقال جيم هايمز، العضو الديمقراطي البارز في لجنة الاستخبارات بمجلس النواب: “أنا قلق للغاية”. وأضاف: “الحروب في الشرق الأوسط ليست في صالح الرؤساء وليست في صالح البلاد، ولم نسمع سببًا وجيهًا واحدًا يجعل الآن هو الوقت المناسب لبدء حرب أخرى في الشرق الأوسط”.
وتأتي إحاطة روبيو قبل ساعات فقط من الموعد المقرر لإلقاء ترامب خطابه عن حالة الاتحاد مساء الثلاثاء، والذي من المتوقع أن تلعب فيه سياسته الخارجية دورًا مركزيًا. وطالب ترامب إيران بالتخلي عن برنامجها النووي وإنتاج الصواريخ الباليستية والتوقف عن دعم الجماعات الأجنبية الوكيلة مثل حزب الله والحوثيين في اليمن.
ومن المقرر إجراء محادثات أمريكية إيرانية يوم الخميس في جنيف. وفي مقابلة مع NPR، قال نائب وزير الخارجية ماجد تخت روانجي إن طهران “مستعدة للتوصل إلى اتفاق في أقرب وقت ممكن”.
وتابع: “نريد أن نفعل كل ما يلزم لتحقيق ذلك”. لكنه أضاف أن المحادثات ستغطي فقط البرنامج النووي الإيراني ومن غير المرجح أن يرضي ذلك البيت الأبيض.
في الأسبوع الماضي، قال ترامب إن إيران ستبرم صفقة أو سيتعين على الولايات المتحدة “المضي خطوة أخرى إلى الأمام”، مضيفًا أن “أشياء سيئة حقًا” ستحدث لإيران.
وأجلت الولايات المتحدة موظفيها غير الأساسيين من سفارتها في لبنان بسبب تقييم “وضع تهديد”، بحسب مسؤولين إسرائيليين، كما أعاد روبيو جدولة اجتماعه يوم السبت مع الرئيس الإسرائيلي بنيامين نتنياهو إلى الاثنين.
وذكرت صحيفة الغارديان ووسائل إعلام أخرى أن الجنرال دان كاين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، حذر السيد ترامب من أن الصراع مع إيران يمكن أن يقلل بشكل خطير من مخزون الدفاع الصاروخي الأمريكي، بما في ذلك أنظمة باتريوت وأنظمة الدفاع الجوي (ثاد) والصواريخ الاعتراضية المحمولة على السفن. ورد ترامب على التقارير بأنها تشير بشكل غير صحيح إلى أن كين “كان ضد خوضنا حربًا مع إيران”. (تشير التقارير فقط إلى أن كين حذر ترامب من عواقب الضربة).
وكتب ترامب على موقع تروث الاجتماعي: “الجنرال كين، مثلنا جميعا، يريد تجنب الحرب، ولكن إذا تم اتخاذ قرار بمهاجمة إيران عسكريا، فهو يعتقد أنه سيكون من السهل الفوز بها”. كين “لا يتحدث عن عدم مهاجمة إيران، أو حتى الضربات المحدودة المزيفة التي قرأت عنها، كل ما يعرفه هو كيفية الفوز، وإذا طلب منه ذلك، فسيكون هو القائد”.
وذكرت صحيفة الغارديان سابقًا أن السيد ترامب لم يقرر بعد ما إذا كان سيهاجم إيران أم لا، وسيعتمد قراره على نتيجة المفاوضات في جنيف نهاية هذا الأسبوع مع كبار المسؤولين الإيرانيين. وسيترأس الوفد الأمريكي ستيف ويتكوف، صديقه القديم والمبعوث الخاص إلى الشرق الأوسط، وصهره جاريد كوشنر.
ويمكن لترامب أن يأمر بتوجيه ضربة عسكرية محدودة للتأثير على المفاوضات بين إيران والولايات المتحدة، أو شن هجوم أكبر بكثير لتدمير الحكومة الإيرانية.
وقال تشارلز والد، الجنرال المتقاعد في القوات الجوية والنائب السابق لقائد القيادة الأمريكية الأوروبية: “يمكننا أن نذهب الآن”. وقال إن وصول المدمرة الأمريكية “يو إس إس جيرالد فورد” إلى جزيرة كريت سيوفر قدرات إضافية للدفاع عن إسرائيل ضد أي هجوم مضاد إيراني محتمل.
وأضاف والد أن التعزيز العسكري الذي أصدره ترامب والإنذار النهائي لإيران قد يجبر البلاد في النهاية على التحرك. وقال والد: “المشكلة هي أن ترامب رسم خطاً أحمر”. وأضاف: “إذا لم يتوصلوا إلى اتفاق ولم يفعلوا شيئاً، فسيكون الأمر أسوأ بمرتين مما لو لم يفعل أوباما شيئاً في سوريا باستخدام الأسلحة الكيميائية”.